De toute évidence, on ne peut séparer les obstacles physiques des attitudes et croyances qui peuvent dresser des barrières.
Les parents transgenres, de même sexe, nouvellement arrivés ou visiblement différents en raison de leurs origines ethnoculturelles ou d’une incapacité peuvent se sentir exclus et défavorisés. Si le milieu scolaire ne reflète en aucune façon leur vie, leurs différences ou leurs expériences, ils risquent de se sentir aliénés. Ils peuvent même éviter d’aller à l’école parce que celle-ci ne reflète pas leurs valeurs, leur culture ou leur identité.