L’empathie est la capacité de se projeter dans la situation de l’autre pour mieux comprendre ce que pense, ressent et vit cette personne. C’est la capacité de se mettre à la place de l’autre tout en conservant sa propre perspective et en évitant de porter un jugement. L’empathie fait appel aux antennes émotives pour améliorer nos relations interpersonnelles. Elle aide à bâtir une relation de confiance.
Son développement nécessite une sincérité, une sensibilité et une intelligence émotionnelle. Cette aptitude nous permet de maîtriser nos émotions sans perdre notre cadre de référence.
Une composante essentielle de l’empathie est d’avoir une résonance affective, c’est-à-dire avoir une générosité émotionnelle qui reconnaît que l’autre est semblable à soi, tout en reconnaissant ses différences. Plus une enseignante ou un enseignant fait preuve d’empathie, plus ses élèves sont encouragés à parler facilement de leurs sentiments. (Étude de cas Marc.)